La temperatura normale di un cane adulto è 37,5-39,2 °C. Si parla di febbre da 39,4 °C in su, e sopra i 40 °C si va dal veterinario senza aspettare. L'unico modo per saperlo è misurarla: il naso caldo non dice niente, e ci torniamo fra un attimo perché è il malinteso più diffuso.
I valori
| Temperatura | Cosa significa |
|---|---|
| sotto 37,5 °C | ipotermia: è un'emergenza quanto la febbre alta |
| 37,5 - 39,2 °C | normale (fonte: Merck Veterinary Manual) |
| 39,2 - 39,4 °C | zona grigia: può essere agitazione o caldo, si rimisura dopo un'ora di calma |
| 39,4 - 40 °C | febbre: si chiama il veterinario in giornata |
| oltre 40 °C | si va subito |
| oltre 41 °C | emergenza: rischio di danno agli organi |
Il valore normale è più alto di quello umano: 38,5 °C in un cane è una temperatura perfettamente sana, mentre nella testa di chi è abituato ai termometri umani suona già come febbre. È il secondo malinteso, e porta a preoccuparsi per niente.
Indice dei contenuti
- ●I valori
- ●Il naso caldo non significa niente
- ●Come si misura davvero
- ●I segni che accompagnano la febbre
- ●Febbre o colpo di calore: la distinzione che conta
- ●Cosa non fare mai
- ●Quando chiamare subito
- ●Domande frequenti
- ●Come capire se il cane ha la febbre dal naso?
- ●Qual è la temperatura normale di un cucciolo?
- ●Posso usare il termometro umano?
- ●Il cane trema, ha la febbre?
Il naso caldo non significa niente
È la cosa che sanno tutti ed è sbagliata. La temperatura del tartufo cambia con l'aria della stanza, con il sole, con il sonno appena finito e con l'idratazione. Un cane con 40 °C di febbre può avere il naso umido e fresco, e un cane sanissimo appena sveglio dal divano lo ha caldo e asciutto.
Lo stesso vale per le orecchie calde, per il muso secco e per il cane che "è caldo al tatto". Nessuno di questi è un metodo di misura: sono impressioni, e su un cane con il pelo la mano non misura niente.
Come si misura davvero
L'unica misura affidabile è rettale, con un termometro digitale.
- Lubrifica la punta con vaselina o un gel a base d'acqua.
- Fatti aiutare: una persona tiene il cane fermo, in piedi, parlandogli.
- Solleva la coda e inserisci la punta per circa 2-3 cm, meno in un cane piccolo.
- Aspetta il segnale acustico, di solito meno di un minuto.
- Disinfetta dopo e tieni quel termometro solo per il cane.
I termometri auricolari a infrarossi per cani esistono e sono più veloci, ma vanno posizionati bene nel condotto e danno letture variabili: se il numero è vicino a una soglia, va confermato per via rettale. I termometri frontali per uso umano su un cane non danno un valore utilizzabile.
Non forzare mai la misurazione su un cane che si oppone, si irrigidisce o ringhia. Un morso vale più di un numero, e il veterinario la fa in dieci secondi.
I segni che accompagnano la febbre
Senza termometro non si diagnostica, ma questi segni giustificano la misurazione:
- Apatia: non viene incontro alla porta, non reagisce al guinzaglio, dorme più del solito.
- Inappetenza: rifiuta anche il cibo che di solito lo fa alzare.
- Tremori o brividi, anche in una stanza calda.
- Respiro accelerato e ansimare a riposo, senza caldo e senza sforzo.
- Occhi opachi o socchiusi, sguardo spento.
- Naso e gengive asciutti, segno di disidratazione, non di febbre in sé.
Febbre o colpo di calore: la distinzione che conta
Sono due cose diverse e si gestiscono in modo opposto.
La febbre è l'organismo che alza volontariamente la temperatura per combattere un'infezione. Sale piano e il cane sta male ma è tiepido in modo uniforme.
Il colpo di calore è la temperatura che sale perché il corpo non riesce più a smaltirla: cane chiuso in auto, passeggiata nelle ore calde, sforzo con l'umidità alta. Sale in fretta, oltre i 41 °C, con ansimare violento, lingua rosso scuro, bava densa, barcollamento.
Nel colpo di calore si raffredda subito il cane con acqua fresca - non ghiacciata, che chiude i vasi e peggiora - su inguine, ascelle e cuscinetti, e si va dal veterinario mentre lo si fa. Con la febbre da infezione, raffreddare non serve: serve capire l'infezione.
Cosa non fare mai
Nessun antipiretico umano. I comuni antinfiammatori da banco per persone sono tossici per il cane, e alcuni lo sono a dosi molto basse: danno renale, ulcera gastrica, danno epatico. Non esiste una dose "piccola quindi sicura" da calcolare a occhio, e nessun farmaco va dato senza prescrizione veterinaria.
Non far digiunare il cane per far scendere la febbre, e non coprirlo con coperte: entrambe le cose peggiorano la situazione.
Quando chiamare subito
- Temperatura oltre 40 °C, o sotto 37,5 °C.
- Febbre che dura più di 24 ore, anche se bassa.
- Febbre in un cucciolo, in un cane anziano o in uno con patologie note: hanno meno margine.
- Febbre con vomito, diarrea, sangue, difficoltà respiratorie o convulsioni.
- Il cane non beve: la disidratazione arriva prima di quanto sembri.
Domande frequenti
Come capire se il cane ha la febbre dal naso?
Non si può. Il tartufo cambia temperatura e umidità per decine di ragioni che non c'entrano con la salute. È l'indicatore più citato e il meno affidabile: serve il termometro.
Qual è la temperatura normale di un cucciolo?
Nei primissimi giorni di vita è più bassa di quella dell'adulto e sale nelle prime settimane, perché il cucciolo non regola ancora bene la propria temperatura. Per questo un cucciolo freddo è un'urgenza tanto quanto uno con la febbre.
Posso usare il termometro umano?
Un digitale a contatto sì, purché venga usato per via rettale e destinato solo al cane. Quelli frontali a infrarossi per persone no: non danno una lettura utilizzabile attraverso il pelo.
Il cane trema, ha la febbre?
Non necessariamente. Il tremore nel cane accompagna anche dolore, paura, freddo e alcune intossicazioni. È un motivo per misurare, non una risposta.
