Un cane che si lecca le zampe ogni tanto si sta pulendo. Un cane che si lecca sempre la stessa zampa, o che ha la peluria fra le dita macchiata di marrone-ruggine, ha un problema. Le cause piu' comuni sono quattro, e si distinguono osservando tre cose: quale zampa, quando, e cosa c'e' sotto il pelo. (Se invece il cane lecca te e non se' stesso, la domanda e' un'altra: perche? il cane mi lecca.)
Il segno che distingue la pulizia dal problema
La saliva del cane contiene porfirine, pigmenti che ossidandosi colorano il pelo chiaro di marrone-ruggine. Su un cane bianco si vede benissimo, su uno scuro si nota controluce allargando le dita.
Indice dei contenuti
- ●Il segno che distingue la pulizia dal problema
- ●Allergie e dermatite atopica
- ●Pulci e parassiti
- ●Dolore
- ●Noia, ansia e abitudine
- ●Cosa guardare, in ordine
- ●Quando andare dal veterinario
- ●Domande frequenti
- ●Perche' il cane si lecca le zampe soprattutto la sera?
- ●Il pelo marrone fra le dita si toglie?
- ●Posso mettere una crema mia?
- ●Il collare elisabettiano risolve?
Prodotti in evidenza
 Douxo S3 Calm Shampoo 200 ml - Shampoo Lenitivo per Prurito e Cute Irritata Scodinzolando | 17,05 € | VEDI |
 Advantix antiparassitario Spot-On per cani 1 pipetta peso 4-10 kg Bauzaar | 7,05 € | VEDI |
Quella macchia e' una registrazione: dice che il leccamento va avanti da settimane, non da ieri. Se c'e', il comportamento non e' occasionale, qualunque cosa sembri quando lo guardi.
L'altro discrimine e' quante zampe. Tutte e quattro, o entrambe le anteriori, indicano di solito una causa generale: allergia, parassiti, dermatite. Una zampa sola indica quasi sempre qualcosa di locale: una spina, un taglio, un'unghia rotta, un dolore articolare.
Allergie e dermatite atopica
E' la causa piu' frequente del leccamento a piu' zampe. Le zampe sono la parte del corpo che sta a contatto continuo con erba, pollini, polvere e detersivi del pavimento, e nel cane l'allergia si manifesta sulla pelle molto piu' spesso che con starnuti.
Il segnale che orienta verso l'allergia e' la stagionalita': se il leccamento peggiora in primavera o dopo le passeggiate nel prato e si calma d'inverno, la pista e' ambientale. Se invece e' costante tutto l'anno, entrano in gioco anche gli allergeni alimentari, e li' si va per esclusione con una dieta impostata dal veterinario, non improvvisando cambi di crocchette.
Un lavaggio delle zampe con acqua tiepida al rientro dalla passeggiata toglie meccanicamente buona parte di quello che il cane ha raccolto, ed e' la cosa piu' semplice da provare prima di qualunque prodotto. Se serve qualcosa di piu', esistono detergenti formulati per cute pruriginosa:
Douxo S3 Calm Shampoo 200 ml - Shampoo Lenitivo per Prurito e Cute Irritata
Pulci e parassiti
Non serve vedere la pulce. Molti cani sono allergici alla saliva della pulce, e in quel caso un solo morso basta a scatenare giorni di prurito: quando vai a cercare il parassita, se n'e' gia' andato.
Il segno indiretto sono i puntini neri simili a granelli di pepe alla base del pelo, soprattutto sulla groppa e alla base della coda. Si raccolgono con un pettine a denti fitti e si appoggiano su un fazzoletto umido: se sciogliendosi lasciano un alone rossastro, e' sangue digerito, quindi sono feci di pulce.
La copertura antiparassitaria va tenuta attiva tutto l'anno, non solo d'estate: nelle case riscaldate le pulci completano il ciclo anche a gennaio.
Advantix antiparassitario Spot-On per cani 1 pipetta peso 4-10 kg
Dolore
Il cane lecca dove gli fa male, e non solo sulla pelle. Un'artrosi al carpo o al gomito puo' presentarsi come leccamento insistente della zampa corrispondente, senza nessuna lesione visibile.
Gli indizi sono: una zampa sola, un cane anziano o sovrappeso, rigidita' nei primi passi dopo il riposo, esitazione davanti alle scale. Qui non c'e' shampoo che tenga, e continuare a cercare cause dermatologiche fa perdere tempo.
Noia, ansia e abitudine
Il leccamento libera endorfine, quindi si auto-alimenta: nato per un prurito, puo' restare quando il prurito e' passato. Diventa un comportamento di consolazione, come rosicchiarsi le unghie.
Il sospetto viene quando il leccamento si concentra quando il cane resta solo o la sera, quando l'ambiente e' cambiato da poco, e quando la pelle sotto e' integra. La strada non e' impedirlo con il collare: e' aumentare attivita' fisica e lavoro di olfatto, e togliere la noia che lo alimenta. Se e' ansia da separazione vera, serve un veterinario comportamentalista.
Cosa guardare, in ordine
- Allarga le dita e guarda gli spazi fra i cuscinetti: arrossamento, gonfiore, un forasacco, un taglio.
- Conta le zampe coinvolte: una sola indirizza al locale, piu' di una al generale.
- Annusa. Un odore dolciastro o di muffa fa pensare a lievito o batteri su una pelle gia' irritata.
- Guarda quando succede: dopo la passeggiata, di sera, quando resti fuori casa.
- Cerca i segni delle pulci con il pettine, anche se non ne vedi.
Due cose si possono fare mentre si cerca la causa, e nessuna delle due e' una cura. Sciacquare le zampe al rientro toglie polline e residui che il cane si porta in casa e poi si lecca via. E se la pelle fra i cuscinetti e' gia' arrossata, uno shampoo lenitivo e' meno aggressivo di un detergente qualsiasi. Servono a non peggiorare, non a risolvere.
Quando andare dal veterinario
Subito, senza provare rimedi, se c'e' una ferita aperta, sangue, pus, gonfiore o zoppia, se il cane non si fa toccare la zampa, o se sospetti un forasacco: quelle spighe migrano sotto pelle e non escono da sole.
Entro pochi giorni se il leccamento va avanti da piu' di una settimana senza miglioramento, o se il cane non dorme.
Nessun prodotto da banco sostituisce la diagnosi: allergia, parassiti e dolore si trattano in modo completamente diverso, e indovinare significa quasi sempre allungare il problema.
Domande frequenti
Perche' il cane si lecca le zampe soprattutto la sera?
Perche' la sera cala l'attivita' e il prurito si nota di piu', e perche' e' il momento in cui i comportamenti da noia emergono. Se il leccamento e' solo serale e la pelle e' integra, la pista comportamentale e' la piu' probabile.
Il pelo marrone fra le dita si toglie?
La macchia e' pigmento nel pelo: se ne va solo quando quel pelo ricresce, e non prima che il leccamento si fermi. Sbiancarla non risolve niente, e' il sintomo che va tolto.
Posso mettere una crema mia?
No. Le pomate umane possono contenere principi tossici se ingeriti, e il cane si lecca la zampa: qualunque cosa ci metti sopra finisce in bocca.
Il collare elisabettiano risolve?
Impedisce il danno meccanico mentre una terapia fa effetto, e per quello serve. Da solo non toglie la causa: appena lo togli il cane ricomincia.
